By Jan Yumul
A Filipina domestic helper has denied trying to poison her employer's family after she
was accused of adding baby powder and water from washing clothes into a plastic jar of drinking water.
Teresa Ascuncion Acosta, 29, pleaded not guilty to three counts of administering poison or
other destructive or noxious thing with intent to injure at the Tsuen Wan Court on Sept. 27.
A former primary school teacher in the Philippines, Acosta, 29, also denied a charge of
ill-treatment or neglect by those in charge of a child or young person after her five and a half month
old ward suffered severe diarrhea for having consumed the contaminated water last May.
She also denied she admitted to police investigators that she did the act so that her
employers would "like and treat her better".
In her testimony, the boy's mother, surnamed Cheung, told the court that after she had
first drunk the water from the plastic bottle for drinking water on May 14, she found it a bit pungent.
She then claimed to feel stomach pain and had a diarrhea. However, she did not consult a doctor,
thinking she had eaten something wrong that day. She claims she went to the bathroom four or five times.
That evening, she claimed, she asked Acosta about the water, but the latter said she did
not know about it. Cheung then thought could be because her helper did not clean the bottle
completely and reminded her to do otherwise.
Three days later at work on May 17, Cheung received a call from her mother at 3pm,
informing her that her son was having diarrhea. She told her mother to monitor the boy and by the time she
got home, the diarrhea was gone and that he looked fine.
When she prepareed the infant's milk at around 9:30 that evening, the water she poured into
the baby bottle was "very cloudy" andthe "pungent", "dish water" smell had reminded her of the
water she drank three nights earlier. She then discussed the matter with her husband and reported it to
the police.
Cheung denied that she and her mother went to have a medical exam for the diarrhea.
However, defense had a medical record of Cheung having an examination at the Princess Margaret Hospital
on May 18, revealing that she had no symptoms of anything.
According to the brief facts of the case, Asuncion allegedly confessed to police that the water
in the plastic container prepared for the family, was actually the water used for washing clothes, and
to which baby powder was also added. The report also alleged that Acosta explained she did it as
a religious ritual that would make the family treat her better. After being arrested and cautioned,
the Filipina then allegedly admitted that she "felt regret" for doing the act.
However, defense counsel said Acosta denied making any admission or expression of
regret, and noted that she was interviewed between 2:18am and 6:05am on May 18, and was not
allowed any rest since she started work at 6am the previous day.
Filipina cleared of sexual assault on boy
By Jan Yumul
A Filipina domestic helper accused by her five-year-old ward of touching his private parts
just less than a month after she began working for her employers this year, was acquitted of two
charges of assault at the Fanling Court on Sept. 21.
The court dismissed the charges against Geesel Eleazar Aldana, 29, saying the allegations of
the boy, identified only as X, were not convincing.
His mother's allegations against the helper were also called unreasonable.
Aldana faced one charge of common assault and another for indecent assault.
She was charged after X told his mother on Apr 20 this year that the helper had touched
his penis over his underpants. Upon hearing this, X's mother, who worked as a full-time secretary,
made a report to the police.
Aldana, who had only started working for the family on Mar. 20, was arrested in her
employer's Kwai Chung flat.
During a subsequent police interview, Aldana denied touching the boy. She again protested
her innocence in a video interview on Apr. 28.
However, the boy told a clinical psychologist from the Social Welfare Department in a
separate video interview that Aldana had hit him on the arm when he entered the kitchen at her bidding.
Afterward, X said he went back to the living room and was doing his writing exercise
when Aldana came out and told him, purportedly in Tagalog, that she wanted to touch his penis. She
then allegedly knelt down in front of the boy and put her hand inside his trousers, touching his private
part for about a minute.
X said he felt pain in his penis and told the helper in English "Don't touch my penis".
Aldana then proceeded to cook.
On June 13, the helper was formally charged with the offences and released on court bail.
She appeared in Tsuen Wan Court the next day.
Court grants bail to Pinay in alleged recruitment scam
By Jan Yumul
One of the two Filipinas charged with operating a bogus maid agency in Mong Kok was
allowed bail of $100,000 when she appeared with her fellow defendant at the Shatin Court on Sept. 22.
Jay Nalynuy Romero, 30, a HK permanent resident, was granted bail after her lawyer
managed to convince the court that the defendant has a "substantial connection" in Hong Kong and was
not thus not likely to flee.
Initially, a cash bail of $10,000 and a surety of $30,000, were offered. But principal
magistrate Andrew Ma surprised the court room when he set a bail 10 times more than what was offered,
citing the seriousness of the offence.
"If granted bail (and) the address is the same as shown in the charge sheet, I want a
simple, direct bail of $100,000 because of the seriousness of the offence," said Ma.
Romero was also required to surrender all her travel documents, including her passport, and
is now allowed to leave Hong Kong. She is to reside in the Fanling address she had provided the
court and needs to report to the Sheung Shui police station three times a week every, from 6pm to 9pm.
Her fellow defendant, Zenaida Tabilog Mendoza, 52, a domestic helper, did not apply for
bail and remains in police custody.
In an earlier court appearance on Sept. 9, Romero's application for bail of $60,000 cash
and $50,00 surety was denied.
Romero's counsel said the accused has a clear record, has been in the territory for 12 years,
and living with her Chinese boyfriend, Paul Chan, in the Fanling address for eight years.
Counsel also disclosed that the other accused, Mendoza, despite being a domestic helper,
also ran an employment agency in 2007, together with another resident.
Mendoza and Romero were said to have known each other but were not particularly close.
Romero who used to run an employment agency in Tsim Sha Tsui, was reportedly forced
to move out after a spike in rent. She later joined Romero at her office in Ho King Commercial
Center in Mong Kok.
"My client and Mendoza worked independently. From the allegations, all forged
documents found were with D1(Mendoza), not D2(Romero)," said the counsel.
He also said that the only evidence against Romero was a cautioned interview that took
more than two days to carry out, indicating that the same will be challenged during trial.
"The arrest was made on Aug 22 at 8pm. Each cautioned interview took nine hours. It took
two days,18 hours...it is `obviously oppressive'," said Wong.
The pair were separately represented.
Pinoy architect accused of indecency
A Filipino architect accused of indecently exposing himself on a beach in an outlying
island, has maintained his innocence when he appeared at the Eastern Court on Sept 20.
SAF, who entered his not guilty plea in English, will be going on a trial this Nov.24 on a
charge of indecency in public.
The said incident reportedly took place near the road junction near Fai Kee store in Hung
Shing Yeh Beach in Lamma Island on June 4.
The court was told that there will be three prosecution witnesses and that the 45-year-old
defendant has agreed for a Tagalog interpreter to be arranged.
SAF was allowed to extend his bail of $1000.
Jan Yumul
Filipina stabs self over theft charge
A Filipina domestic helper is in hospital after reportedly stabbing herself in the wake of
news reports that she had stolen a pricey watch.
Katherine Dafdag Serafines, 27, is accused of stealing one Rolex wrist watch, said to be
the property of Wong Ka-man, valued at $34,000. The case was listed as "for mention" at Kowloon
City Court on Sept. 23.
But Serafines was unable to appear at the hearing as she remains confined at the Queen
Elizabeth Hospital in Kowloon.
Serafines reportedly stabbed herself in the chest and stomach after a report of the alleged
theft came out. Jan R. Yumul
1+5
Nagdaos ng sports fest ang mga kasapi ng simbahan na dinadaluhan ni Betty noong ika-13
ng Set. sa South Bay. May usapan silang magkikita ng mga kasama sa Wan Chai para sabay na
tumulak papuntang beach bandang alas-8:30 ng umaga. Pero tinanghali siya ng gising kaya naka-alis na
ang mga kasama pagdating niya sa Wan Chai. Bago sumunod sa mga kasama, nakipagkita muna siya
sa kaibigang si Heidi sa Hopewell Center at bandang alas-12 na ng maghiwalay sila. Dahil hindi
pa nakapunta sa South Bay si Betty, maingat siyang binigyan ng direksyon ni Heidi. Sinabi nito
na sumakay si Betty ng bus #6 at saka bumaba sa Repulse Bay Beach, ang unang aplaya
na madadaanan. Walang bus na pumapasok sa South Bay kaya kailangan niyang kumuha ng taxi
para marating iyon. Pabiro pang nagbilin si Heidi ba siguraduhing walang letra ang kukuning bus na
ang ibig sabihin ay 6A o 6X. Dadaan kasi ang mga bus na iyon sa Deep Water Bay at nag-aalala si
Heidi na baka agad bumaba ng bus ang kaibigan kung may makitang aplaya. Pagkaraan ng 20 minuto
ay tumawag si Betty at sinabing wala siyang nakikitang aplaya kundi panay bundok. Sinabi naman
ni Heidi na huwag mag-alala dahil dadaan sa bundok ng Wong Nai Chung Gap Road at Repulse
Bay Road ang bus 6. Pagkaraan pa ng 15 minuto ay muling tumawag si Betty para sabihin na
nakarating na ito sa bus terminus pero walang aplaya. Nagtaka si Heidi dahil sa Stanley ang huling istasyon
ng bus kaya imposibleng walang aplaya. Sinabi ni Betty na Peak Gallery ang nakita niyang nakasulat
sa gusali kaya agad na naibulalas ni Heidi na bus 15 ang sinakyan nito, pero ipinilit ni Betty na bus
6 daw. Pababa nito ng bus ay saka lang nakita ni Betty na bus 15 nga ang kanyang nasakyan.
Hindi naman napigilan ni Heidi ang tumawa, sabay sabing tama naman ang kwenta ni Betty dahil
1+5=6. Si Betty ay mahigit 12 taon na dito sa HK pero madalang siyang mamasyal dahil abala sa gawain
sa simbahan tuwing araw ng pahinga. Si Heidi naman ay 14 na taon na dito at
kasalukuyang nagtatrabaho sa Aberdeen. Pareho silang taga-South
Cotabato.Gina N. Ordona
Responsable daw
Kahit may sakit si Susie ay ginagampanan pa rin ang trabaho niya, maging pagluluto,
paglalaba at lahat ng trabaho na ginagawa niya sa araw-araw. Ang sabi lang lagi ng kanyang amo
ay magpahinga siya, ngunit hindi naman siya inaawat sa pagtatrabaho. Natutulog man siya sa araw
ay pinagsisikapan pa rin niyang matapos ang trabaho bago dumating ang mga amo. Pagdating ng
among babae ay tatanungin lang siya kung ayos na ang pakiramdam niya. Sa mahigit apat na taon
niyang paninilbihan ay palaging ganon ang nangyayari kaya hindi na siya umaasa na magkaroon siya ng
sick leave. Kahit pa nga bigyan siya ng medical certificate ng doktor at ipakita niya ito sa amo ay
parang balewala. Nitong nakaraang Lunes ay naka-iskedyul na ma- endoscopy si Susie sa ospital
para malaman ang suspetsa ng doktor na may gastric ulcer siya dahil nagkakaroon siya ng internal
bleeding. Alam naman ito ng amo pero nagplano pa rin ito na mag-imbita ng mga kaanak para doon
sa kanila maghapunan. Dahil dito ay kanda-ugaga na naman ang pobreng Pinay sa paghahanda ng
mga lulutuin bago magpunta sa ospital. Ang balak niya kasi ay nakahanda na ang lahat pag-uwi niya,
at pagluluto na lang ang gagawin. Pagkatapos niyang ma-eksamin ay pagal na pagal ang
pakiramdam niya dahil nagsusuka siya. Pinagpahinga naman siya ng nurse pero ang pakiramdam niya ay
gusto niyang matulog. Sabi ng ilan niyang kaibigan ay walang kunsiderasyon ang kanyang amo,
ngunit siya pa ang nagtanggol dito. Kapag naman daw siya ang nakikiusap o humihingi ng pabor ay
hindi naman siya hinihindian ng amo. Kaya kahit may sakit siya, gusto pa rin niyang maging
responsable sa kanyang gawain. Si Susie ay isang Ilokana, nagta-trabaho sa Heng Fa Chuen at mahigit 18
walo na sa ibang bansa. Tessie A. Agsipo
Nawala
May ilang grupo ang nagkayayaan na mamasyal noong Set. 13, isang piyesta opisyal. Para
mas mapadali ang pagbibiyahe nila ay nagkasunduan silang umupa ng sasakyan. Tatlong lugar
ang kanilang pinasyalan: una ay ang " Inspirational Lake ", sumunod ay sa "Ten Thousand Buddha"
at pang-huli ay ang "Tai Po Recreational Park". Nasa bus pa lang sila ay masaya na ang grupo.
Doon sila kumain ng tanghalian sa parke sa Tai Po, at pagkatapos ay sama-samang nagpahinga. Ang ilan
ay pinili ang mamasyal, basta ang usapan nila ay dapat nasa loob na sila ng bus sa takdang oras.
Umihi sina Ate Jo at Essie at dahil malapit na ang oras para sa napagkasunduang oras para bumalik
sa sasakyan ay hindi na nila binalikan ang ilang kasama at dumiretso na sa bus. Ipinagtanong nila
sa mga nakasabay na Intsik na babae kung nasaan ang labasan at itinuro naman sa kanila.
Habang naglalakad sila ay humabol naman si Ate Cel. Ilang sandali pa ay napansin ng tatlo na parang iba
na ang dinadaanan nila dahil nasa tabi na sila ng highway at maraming building na silang
nakikita. Dahil huli na sila sa oras ng tagpuan ay tinawagan nila ang mga kasama para sana magpasundo
pero hindi naman nila maipaliwanag kung nasaan sila. Nang may madaan silang police station
ay pumasok sila agad para magtanong ng direksyon. Ang mga pulis na ang nakipag-usap sa driver
para masundo sila. Ganoon na lang ang pasasalamat ng tatlo ng makita na nila ang kanilang
sasakyan. Nahihiya man ang tatlo dahil sa aberya ay tuwang-tuwa naman ang mga kasama nang makita
sila. May natutunang aral ang tatlo, kailangang alamin at tandaan ang dinadaanan para di muling
mawala. Ang tatlo ay pawang mga Ilokana. Tessie A. Agsipo
Hindi nagkaintindihan
Biglaan ang desisyon ni Lisa na umuwi sa kanilang bayan sa Sultan Kudarat
dahil magpapakasal ang kanyang panganay na anak. Nagpaalam siya sa kanyang amo at agad
naman siyang pinayagan. Sinabi pa daw nito na si Lisa na mismo ang bahalang kumuha ng tiket sa
eroplano. Sa likod ng kanyang isip ay inaalala ni Lisa kung sino ang kasama ng kanyang 90 taon gulang
na alaga dahil sa ibang bahay nakatira ang kanyang mga amo. Sa araw ng kanyang pag-alis ay
dumating ang amo na nakasimangot. Walang ideya si Lisa sa pinagmamaktol nito kaya hinaayan na lang
niya. Nang mapansin ng amo ang kawalan niya ng reaksyon ay humarap daw ito sa kanya at
sunod-sunod ang mga katanungan. Ang lakas daw ng loob niya na iiwang mag-isa sa bahay ang matanda lalo na
at alam naman niyang abala ito sa trabaho. Sinumbatan din siya na sinasamantala ang kabaitan
nito dahil sa biglaang pag-uwi. "Do you want to lose your job?" sabi ng amo. Natigilan si Lisa na
nag-iimpake ng mga gamit at nang makabawi ay ipinaalala sa amo ang pagpayag nito nang
magpaalam siya. Sinabi din daw ni Lisa na kung gusto nito na putulin ang kontrata ay wala siyang magagawa.
Umuwi siyang may pangamba na baka mawalan ng trabaho pero pagbalik niya matapos ang 14
na araw na bakasyon ay bukas pa naman ang pintuan para sa kanya. Sinabi ng kanyang alagang
matanda na salinsinan ang kanyang mga anak sa pagbisita sa kanya habang wala siya. Si Lisa ay
solong magulang sa mga anak na tatlong babae.Gina N. Ordona
Nalunod
Nagkayayaan ang grupo nina Ellen sa Deep Water Bay noong ika-13 ng Setyembre na
isang holiday, para ipagdiwang ang kaarawan ng isa sa kanilang miyembro na si Kaye. Bale
pagkakataon na rin daw iyon para magkaroon sila ng "bonding moment". Excited si Ellen ng araw na iyon
dahil iyon din ang pagkakataon na makakapag relax siya mula sa trabaho. Kasalukuyang
nagkakasayahan sa mga kwentuhan at tawanan ang grupo nang bigla na lang sila makarinig ng ingay na
nagsasabing may nalunod. Ganun na lang ang kanilang gulat nang may nakita silang pinagkakaguluhan na
isang babae na pilit na nilalapatan ng paunang lunas ng mga lifeguard na sumaklo. Ilang dipa lang ang
layo nina Ellen sa nasabing tagpo kaya agad silang naki-usyoso. Maraming tao ang nakapalibot
sa naturang babae na ayon sa kwento ay nakitang walang malay, at malamang ay nalunod.
Habang hinihintay ang ambulansiya ay nagsuka diumano ang babae, at napag-alama nilang isa itong
Pinay. Ang huling nakita nila ay nang isakay na sa ambulansiya ang babae. Ganoon na lang ang awa
nina Ellen sa Pinay. Isa iyon sa dahilan kung bakit hindi naliligo si Ellen sa tuwing sila ay nagpupunta
sa mga beach--dahil sa takot na baka siya malunod. Ayos na raw sa kanya ang makita ang ganda
ng lugar at ang masayang pagligo ng iba, at para na rin makapag relax. Si Ellen ay 54 taong gulang
at taga Jardines Lookout.---Emalyn A. Beltran
Hiwalayan
Naiiyak na lang na may kasamang panghihinayang si Jeff tuwing naaalala ang naranasan
ng kanyang kapatid tatlong buwan pa lamang ang nakakaraan. Nauwi kasi sa hiwalayan ang
pagsasama ng kanyang nakababatang kapatid at asawa nito dahil sa patong-patong na problema sa pera.
Hindi daw kasi akalain ng kanyang kapatid na si Randy na nabaon sa utang ang asawa nito habang siya
ay nagpapakahirap magtrabaho sa abroad. Halos lahat daw ng sweldo nito ay ipinapadala sa asawa;
yun pala ay umasta itong mayaman at nakipagsabayan sa mga kaibigang may kaya sa buhay.
Ang masaklap pa ay naisanla rin ng babae ang rehistro ng kanilang sasakyan at nalimas ang matagal
na nilang ipon sa bangko. Pati na rin ang tindahang naipundar ay nalugi. Simple lang naman daw
ang babae noong una pa lang sila magsama pero unti unti itong nagbago nang makapag trabaho na
sa abroad si Randy at magkaroon sila ng dalawang anak. Sa pribadong paaralan nag-aaral ang mga
bata at sunod sa luho. Nangyari ang hiwalayan matapos na magkasamang umuwi sina Jeff at Randy
sa Pilipinas. Dahil sa mga problemang ginawa ng hipag ni Jeff ay hindi na nagkaayos ang mag asawa
at tuluyan ng naghiwalay. Malungkot si Jeff dahil siya ang tumulong para makapag-negosyo
ang kapatid at asawa nito at mapabuti ang kanilang buhay. Sa ngayon ay tinutulungan pa rin ni Jeff
na mabayaran ng unti-unti ang mga inutang ng kanyang hipag kahit wala na ito sa kanilang poder,
para maiwasan ang kahihiyan sa kanilang pamilya. Kung sakali daw na mag-asawa si Jeff ay hindi
niya hahayaan na mauwi din ito sa hiwalayan. Pangatlo na raw kasi si Randy sa kanyang mga kapatid
na nasira ang pamilya. Si Jeff ay taga Manila at 32 taong
gulang.---Emalyn A. Beltran
Nabasag!
Ang isang antigong kuwadro na binili ng kanilang amo ni Nita ang aksidenteng nabasag
ni Beth. Kauuwi pa lang iyon ng Lunes at hindi pa naipako sa dingding ng bahay ng amo. Itinabi ito
sa likod ng malaking sofa sa sala kaya nasagi ni Beth nang maglinis siya ng bahay kinabukasan.
Ayon sa amo ay naghahalaga ng $300,000 ang kwadro, na binili pa ng amo sa auction ng
Christies. Kasalukuyang nasa opisina ang amo nila noon, at agad na itinawag ni Nita ang nangyari, sabay
sabi ng, "Kung mate-terminate tayo dahil dito ay makikita mo!" Panay naman ang hingi ng dispensa
ni Beth ngunit tila amo na pinagsisigawan siya ni Nita. Matapos matawagan ang amo ay mas lalo
pa itong nagsisigaw, na kesyo napaka-iresponsable daw si Beth. Hindi na nakakain si Beth
maghapon hanggang sa dumating ang kanilang among lalaki mula sa trabaho. Agad kumatok ang among
lalaki sa pinto ng kusina kung saan nagkukubli si Beth at takot na takot sa kung anong
mangyayari. Pagpasok ng amo ang agad sinabi ay, "Heyyyy Beth its okey, that is just a thing, accidents
happen anytime, its okay," ang sabi, sabay tapik sa balikat ni Beth. Hindi naiwasan ni Beth ang
maiyak habang humihingi ng paumanhin. Si Nita naman ay nasa isang tabi na nagsasalita ngunit
hindi maintindihan ang sinasabi, bagamat bakas ang inis at pagkayamot kay Beth. Sabi pa ng amo "I'll
get the Christies people to fix the damage to the frame, I'm sure it will look the same, so don't
worry," ulit niyang sabi. Nabunutan ng tinik ang puso ni Beth, kaya hindi na lang niya pinansin si Nita
na nasa tabi. Si Beth ay dalaga at taga Baguio.
Cris B. Cayat
Hinagpis
"Singkuwenta'y sais na ako pero ako pa din ang nag-reremit sa anak ng aking anak."
Hindi maikubli ni Aling Sandra ang panghihinayang at dismaya sa kanyang naging buhay. May anak
nga daw siyang kasama dito sa Hong Kong ngunit hindi naman niya ito nakasundo, at
masyadong iresponsable pagdating sa pagpapadala ng pera para sa nag-iisang anak na iniwan sa Pilipinas.
Ayon kay Aling Sandra, sa isang taon ay naka-tatlong break contract na ang kanyang anak.
Nagpalipat-lipat ito ng amo dahil hindi niya kaya ang trabaho. Hindi mapigilan ni Aling Sandra ang pag-iling
habang ikinukuwento ang kanyang kalagayan. Hawak-hawak pa niya ang claim para sa kanyang pension
na gusto sana niyang ipa-cash ngunit hindi na pala pwede. Malaking kagipitan ang dinaranas ni
Aling Sandra dahil pumirma muli ang kanyang anak sa pang-apat na kontrata at lumipat sa Macau at
China habang naghihintay ng kanyang visa. Sinusuportahan pa rin ng ina ang pagpapakasasa nito sa
Macau at China habang naghihintay ng visa. Si Aling Sandra ay mag-iisang taon pa lang sa among
kanyang iniwan anim na taon ang nakalilipas para muling mamuhay ng tahimik sa Pilipinas. Ngunit
katulad ng marami ay napilitan siyang bumalik dahil sa matinding pangangailangan. Mabuti na lang
at kinuha pa rin siya ng kanyang dating amo dahil kailangan nito ng mangangalaga sa inang
may cancer. Si Sandra ay taga Iloilo at isang balo. ---
Cris B. Cayat
|